دور رادارات المراقبة الساحلية في الدفاع البحري متعدد الجوانب ولا غنى عنه، إذ تُعدّ دعامة حسية أساسية لحماية المياه الإقليمية، ومواجهة التهديدات، وضمان الأمن البحري. وفيما يلي تفصيل لوظائفها الرئيسية:

- الإنذار المبكر واكتشاف التهديدات
توفر رادارات مراقبة السواحل مراقبةً على مدار الساعة للمناطق الساحلية والبحرية، مما يُمكّن من الكشف المبكر عن الأهداف غير المصرح بها أو المعادية، مثل السفن المتطفلة وقوارب التهريب، أو التهديدات منخفضة الارتفاع مثل الطائرات بدون طيار والمروحيات. ومن خلال المسح المستمر للمجال الجوي والأسطح البحرية المحددة، تتتبع هذه الرادارات مسارات الأهداف وسرعاتها وأنماط حركتها، مما يُنبّه الجهات الدفاعية إلى أي خروقات محتملة للمياه الإقليمية أو المحيط الأمني. وتُعد هذه القدرة على الإنذار المبكر حيويةً لبدء إجراءات الاستجابة في الوقت المناسب، مثل إرسال زوارق الدوريات أو اعتراض التهديدات الجوية.
- الوعي بالمجال البحري
تُعزز هذه الرادارات الوعيَ الظرفي من خلال تجميع البيانات الآنية لجميع الأنشطة البحرية التي تقع ضمن نطاق تغطيتها. وتُميز هذه الرادارات بين السفن الشرعية (قوارب الصيد والسفن التجارية) والسفن المشبوهة، وتُدمج المعلومات مع أنظمة أخرى مثل نظام التعريف الآلي (AIS) للتحقق من الهويات ورصد أي مخالفات في الأعلام، مثل تعطيل السفن لأجهزة الإرسال والاستقبال أو انحرافها عن المسارات المُعلنة. تُساعد هذه المراقبة الشاملة على منع الأنشطة غير القانونية مثل الصيد الجائر، والإغراق غير المنظم، والتسلل السري.
- الدفاع ضد التهديدات غير المتكافئة
في مجال الأمن البحري الحديث، تُشكّل التهديدات غير المتكافئة - بما في ذلك الزوارق الصغيرة سريعة الحركة (مثل القوارب الانتحارية) أو الطائرات المسيرة منخفضة الارتفاع - تحدياتٍ كبيرة. تعمل رادارات المراقبة الساحلية، المجهزة بمعالجة إشارات متقدمة، على تصفية فوضى البحر وتداخلات الطقس لكشف حتى الأهداف ذات البصمة الضعيفة. تضمن قدرتها على تتبع عدة أجسام صغيرة في آنٍ واحد عدم إغفال أي تهديد محتمل، مهما كان سريعًا، مما يدعم اتخاذ إجراءات مضادة سريعة.
- تنسيق العمليات الدفاعية
تُشارك بيانات هذه الرادارات مع وحدات البحرية وخفر السواحل وأجهزة إنفاذ القانون، مما يُسهّل تنسيق الاستجابة. على سبيل المثال، إذا رصد الرادار سفينةً غير مستجيبة تقترب من منشأة حساسة (مثل ميناء أو منصة بحرية)، يُمكنه توجيه صواريخ الاعتراض إلى موقع الهدف أو توجيه الدعم الجوي لتحديد هويته. يُبسّط هذا التكامل سلاسل القيادة، ويضمن تعاونًا سلسًا بين أجهزة الدفاع والأمن.
- حماية البنية التحتية الحيوية
تضم المناطق الساحلية بنى تحتية حيوية، كالموانئ ومنصات النفط ومحطات الطاقة. وتراقب رادارات المراقبة هذه المناطق لمنع الوصول غير المصرح به أو أعمال التخريب. ومن خلال إنشاء محيطات آمنة وإطلاق تنبيهات للتحركات المشبوهة، تُشكل هذه الرادارات خط دفاع أول لحماية الأصول الحيوية للاقتصاد والأمن الوطنيين.
- دعم البحث والإنقاذ
بالإضافة إلى الدفاع، تُساعد هذه الرادارات مهمات البحث والإنقاذ من خلال تحديد مواقع السفن أو الأفراد المنكوبين بسرعة، حتى في الأحوال الجوية السيئة (مثل العواصف أو الضباب) حيث تتعطل الأنظمة البصرية. تُقلل قدراتها على الكشف بعيد المدى والتتبع الدقيق من أوقات البحث، مما يزيد من احتمالية نجاح عمليات الإنقاذ.
باختصار، تُعدّ رادارات مراقبة السواحل ركيزةً أساسيةً في الدفاع البحري، إذ تجمع بين دقة الكشف، والتنوع التشغيلي، وتكامل البيانات آنيًا لحماية السلامة الإقليمية، وردع التهديدات، والحفاظ على الأمن البحري. ومع تطور التكنولوجيا - مع تقنيات التعرف على الأهداف المدعومة بالذكاء الاصطناعي وأنظمة الرادار الشبكية - سيزداد دورها في حماية المصالح الساحلية أهميةً.